筝，通常人们又把它叫做古筝。这恐怕与它具有古老的历史渊源、浓郁的民族特色，以及丰富的传统筝曲给人们留下的古朴雅致的情趣有关。在古代，筝还被称为秦筝、瑶筝、银筝、云筝、素筝等。
根据声音产生的规律，我们可以把音分成两大类：一类叫做乐音，另一类叫做噪音。乐音有固定的音高，又和谐、又好听。钢琴、电子琴、小提琴、二胡等乐器奏出的音，人们在唱歌时发出的音都属于乐音。音乐世界主要是由乐音组成的。
红木系列古筝是选用花梨木制作，老红木系列是使用缅甸酸枝木，金丝楠木系列选用千年古楠木制作，这些用料主要用在古筝筝头筝尾侧板边板上。同系列古筝之间的差别仅仅在于工艺。
筝马，亦称筝柱、马子、雁足等。在历代的一些诗词歌赋中，我们还可以见到筝马的其他一些美称。南朝梁元帝萧绎喜筝，并善于与弹筝人结交，他作有《和弹筝人》一诗
音色、手感、音的稳定性、工艺是评价一台古筝优劣的四大要素。对很多商家而言，外观工艺是灵魂；而对演奏者来说，音色永远是灵魂。没有音色的古筝就是一堆上了油漆木料组合体而已！
古琴，相比之下，共鸣箱小，声音多不可远传，唯有近听。除此形制上的特点之外，演奏者是否用假指甲、演奏的力度等等，都会影响到声音的亮度和饱满度。这里我们来探讨一下假指甲（又称义甲）的一些学问。