在五声音阶中的五个正音构成的调式，除角－徵、羽－宫之间的小三度外其余相邻的音级之间都是大二度关系，任何两个音级之间都不可能构成小二度、增四度、减五度等倾向尖锐的音程，所以五声音阶构成的调式所产生的音乐旋律比较平和。在五声音阶中唯一的大三度音程出现在宫角之间，这个大三度音程是辨别调式属于何种宫系统的主要依据。
以大二度、小三度所构成的三音列、四音列是五声调式旋律进行的基础音调。
三音列：
四音列：
每种五声调式都可以认为是两个三音列结合而成的，按照五声音阶的音程结构，三音列共有三种：
A、大二度＋大二度
B、大二度＋小三度
C、小三度＋大二度
5.2.1 宫调式
宫调式是以宫音为主音的民族调式。在五声宫调式中是由一个a类三音列和一个b类三音列构成的，五声宫调式具有明显的大调式特征，宫－角的大三度、宫－羽的大六度音程显示了它的大调性质，属于大调色彩的调式。
五声宫调式的结构如下（A、大二度＋大二度；B、大二度＋小三度）：
调式音阶的名称与标记如下：
由于缺少下属音（正音级），五声宫调式的就骨架不完整，由于缺少主音下方纯五度的支持，所以它的音调与西洋大调式相比，就显得动力性和功能性不足，而更加表现出旋律的平和、流畅。
5.2.2 商调式
商调式是以商音为主音的民族调式。在五声商调式中是由一个b类三音列和一个c类三音列构成的，五声商调式具有明显的小调式特征，商－宫的小七度音程显示了它的小调性质，属于小调色彩的调式。
五声商调式的结构如下：
调式音阶的名称与标记如下：
五声商调式的上方三度音和六度音的缺失，使得它的小调式的特征受到一定的影响，但它的三个正音级是完整的，这又弥补了这方面的不足。但我们不妨试想一下：如果在商调式的主音与中音之间不是形成小三度而是大三度，那么它会是个什么调式？
5.2.3 角调式
角调式是以角音为主音的民族调式。在五声角调式中是由一个c类三音列和一个a类三音列构成的，五声角调式具有明显的小调式特征，角－徵的小三度、角－宫的小六度、角－商的小七度音程充分显示了它的小调性质，属于小调色彩的调式。
五声角调式的结构如下：
调式音阶的名称与标记如下：
五声角调式的音阶中缺少属音的有力支持，该调式的结构上存在着极大的缺陷， 下属音对主音的支持是十分有限的，并且过多地依靠下属音，则很容易使人产生调性不明确的感觉。因此角调式的乐曲是较为少见的。
5.2.4 徵调式
徵调式是以徵音为主音的民族调式。在五声徵调式中是由两个b类三音列构成的，五声徵调式具有明显的大调式特征，徵－角的大六度音程显示出了它的大调性质，属于大调色彩的调式。
五声徵调式的结构如下：
调式音阶的名称与标记如下：
虽然徵调式音阶中缺少了主音上方三度音，但由于它的三个正音级都完整地体现出支柱作用，所以五声徵调式仍然是一个常用的调式，并且大调的特性还是十分明显的。
5.2.5 羽调式
羽调式是以羽音为主音的民族调式。在五声羽调式中是由两个c类三音列构成的，五声羽调式具有明显的小调式特征，羽－宫的小三度、羽－徵的小七度音程充分显示了它的小调性质，属于小调色彩的调式。
五声羽调式的结构如下：
调式音阶的名称与标记如下：
在五声调式中羽调式是最为完整的调式——主音与上方三度音构成小三度、正音级属音和下属音各自发挥着支持作用，所以，仅就功能来说羽调式比其它的五声调式更加与西洋小调式接近的。